Galicia tiene una estrecha vinculación con América, forjada a través de siglos de intercambios comerciales y migratorios con las colonias españolas, especialmente con Cuba. En 1931 el 7% de la población de la isla era originaria de Galicia, según Bernardo Máiz. Muchos de los emigrantes volvieron. Conocidos como indianos, tendrán un papel destacado en la vida económica, social y urbanística de los lugares donde se asientan.
Dentro de la idiosincrasia indiana, la palmera canaria será un modo de recordar Santiago o La Habana. Plantadas en villas, hoteles y bulevares, se consolida como un símbolo de clase social. Por desgracia, la imagen imponente de las antiguas palmeras puede llegar a su fin con la llegada del voraz Picudo Rojo. Originario del sudeste asiático y asentado en la península desde 1993, este insecto coloniza las palmeras, llegando a habitarlas por millares y devorándolas. Las noticias sobre el avance de la plaga nos recuerdan a una película de muertos vivientes: en Galicia es detectado por primera vez en Gondomar, a principios de 2014. A partir de ahí su avance es demoledor, contagiando el sur de la provincia de Pontevedra y llegando a finales de 2015 hasta Vilagarcía de Arousa. Para entonces, el concello de Tui reconoce que el 90% de las palmeras de su localidad están afectadas.
A raíz de esta situación surge la iniciativa «Morriña de Cuba, Proyecto Palmera» de manos de la fotógrafa Yasmín Santos y el historiador y guía turístico Jorge Barrecheguren, que desde el año 2017 vienen catalogando mediante instantáneas algunas de las palmeras canarias más antiguas de Galicia, antes de que desaparezcan.
Morriña de Cuba, Proyecto Palmera
El trabajo busca resguardar la memoria de los ejemplares significativos de palmera canaria a través de un catálogo de fotografías que las relacionan con la arquitectura y el entorno. La serie recalca la interacción social, urbanística, paisajística pero también puramente emocional que conecta estos árboles, hoy ante un peligro manifiesto, con la sociedad que los plantó.
En el caso del Ayuntamiento de A Coruña, dicho catálogo está publicado. En «Morriña de Cuba. A Coruña a través de sus palmeras», la fotógrafa Yasmín Santos González nos invita a recorrer el pasado y presente de la ciudad herculina a través de un fascinante juego de contrastes entre imágenes de época e instantáneas actuales. Este recorrido visual se complementa con textos de autores como Antonio S. Río Vázquez, Adrián González García, Carlos Ferreiro Díaz, Ángel Arcay Barral y Jorge Barrecheguren Fernández, quienes contextualizan la historia y el significado de estas emblemáticas palmeras. Descarga el libro en este enlace.
